Nell’immaginario comune la caratteristica distintiva della depressione è la presenza di una tristezza molto intensa: la persona depressa appare triste, cupa, pessimista e sfiduciata.

Esiste tuttavia una forma di depressione particolare la cui caratteristica clinica principale, accanto all’umore depresso, consiste nella presenza di un malessere fisico generale, caratterizzato da stanchezza, sintomi funzionali, dolori e preoccupazioni per la propria salute non ascrivibili alla concomitanza di una malattia medica.

Questo forma di depressione è chiamata “depressione mascherata”, in quanto i sintomi fisici nascondono, come una maschera, un importante abbassamento del tono dell’umore. La persona sembra porre in primo piano il disagio somatico, dando l’impressione di non essere in contatto con la propria sofferenza interiore.

Spesso le preoccupazioni per il corpo sono accompagnate da sentimenti di impotenza, tendenza alla catastrofizzazione e bassi livelli di autostima.

Per parlare di depressione mascherata non devono essere presenti malattie che giustifichino i sintomi somatici lamentati dal paziente, e la depressione non deve essere, a sua volta, conseguenza di una malattia medica.

Nonostante sia un’etichetta diagnostica un po’ datata mantiene comunque la sua validità a livello concettuale, soprattutto in psicosomatica: i dolori fisici di cui si lamenta il paziente sarebbero infatti il risultato di importanti processi di somatizzazione.

Dott.ssa Giorgia Benzi

Dott. Alberto Mordeglia

Bibliografia:

Baldoni, F. (2010). La prospettiva psicosomatica. Il Mulino. Bologna, 2016.
Grandi, S. Rafanelli, C. Fava, G. A. (2011). Manuale di psicosomatica. Il pensiero Scientifico. Roma, 2011.
Giberti, F. (1985). L’altra depressione, apporti psicoanalitici alla psichiatria. Piccin. Padova, 1985.
Lolli, F. (2009). La depressione. Boringhieri. Torino, 2009.
Porcelli, P. (2009). Medicina psicosomatica e psicologica clinica. Modelli teorici, diagnosi, trattamento. Cortina. Milano, 2009.
Ranieri, N. (2010). Il corpo leso. Clinica psicoanalitica del fenomeno psicosomatico. Mondatori. Milano, 2010.
Zacchetti, E. Castelnuovo, G. (2010). Psicologia clinica della depressione. Esperienze cliniche tra medicina e psicologia. Franco Angeli. Milano, 2010.